TT 124 Aantal leeuwen daalt dramatisch

LONDEN Het aantal leeuwen in Afrika is de laatste twintig jaar schrikbarend gedaald. Begin jaren tachtig leefden er nog 200.000 leeuwen, nu nog maar 23.000. Dat blijkt uit onderzoek van de biologe Laurence Frank, dat is gepubliceerd in het tijdschrift New Scientist.
Ook andere katachtige roofdieren, zoals de jachtluipaard, verdwijnen in hoog tempo. Binnen de natuurreservaten zijn de populaties stabiel, erbuiten zijn de dieren nagenoeg verdwenen.
Oorzaken zijn de bevolkingsgroei en het toegenomen vuurwapenbezit. Een grote rol zou de gegroeide veestapel spelen, die moet worden beschermd.