'NON!'

PARIJS - De Fransen hebben zondag in ruime meerderheid de Europese grondwet verworpen. In het Franse referendum heeft 54,87 procent van de kiezers 'nee' gezegd tegen de Europese grondwet. Het jakamp vormde 45,13 procent van de stemmers. Dat blijkt uit de officiële resultaten die het ministerie van Binnenlandse Zaken in de nacht van zondag op maandag bekendmaakte.
Van de 41,7 miljoen kiesgerechtigden heeft 69,74 procent zijn stem uitgebracht. Ruim 15,4 miljoen mensen stemden tegen de grondwet en ongeveer 12,7 miljoen voor.
In Parijs stemden meer dan twee van de drie deelnemers aan het referendum voor de grondwet en was de opkomst ruim 75 procent. De jastemmers waren in alle arrondissementen van de Franse hoofdstad in de meerderheid.
De voorstanders waren vooral de centrumrechtse achterban van president Chirac. Die had de Europese grondwet stilletjes door het parlement kunnen loodsen, maar hij besloot er iets moois van te maken met een referendum dat hij dacht te zullen winnen.
Dat idee veroorzaakte in Frankrijk echter maandenlang verhitte debatten over wat de geformuleerde rechtsbeginselen voor Europa voor de Fransen zelf zou gaan betekenen. De voorgestelde Europese grondwet moet in principe door alle 25 lidstaten van de Europese Unie worden geratificeerd.
De uitslag is een enorme tegenslag voor de centrumrechtse regering van Chirac. De president heeft persoonlijk herhaaldelijk gepoogd de Fransen over te halen 'ja' te stemmen. De Franse minister van Buitenlandse Zaken, Michel Barnier, sprak van een beproeving voor Frankrijk en van een ontluistering.
De tegenstanders vierden uitbundig feest. De rechtse nationalist Jean-Marie Le Pen riep Chirac op af te treden na deze nederlaag. Le Pen voorspelde blij dat Nederland woensdag ook nee zal stemmen.
(Bron)