Warm klimaat zorgt voor grote snavels

MELBOURNE - Vogels die in warme gebieden leven, hebben grotere snavels dan vogels die in de kou leven. Dat komt omdat vogels hun warmte kwijtraken via hun snavel.
Dat hebben Australische en Canadese onderzoekers ontdekt, zo schrijven ze in het wetenschappelijke tijdschrift American Naturalist.
Met het onderzoek wordt een 133 jaar oude theorie bewezen. Volgens de zogeheten regel van Allen heeft het klimaat invloed op het uiterlijk van dieren.
In koude gebieden hebben dieren veelal kleinere ledematen, oren en staarten om te voorkomen dat ze warmte verliezen.
De onderzoekers vergeleken 124 vogelsoorten. ''Bij alle soorten was een sterk verband te zien tussen de lengte van de snavel en de omgevingstemperatuur'', aldus wetenschapper Matt Symonds van de Universiteit van Melbourne.
''Dit wijst op een evolutionair verband tussen de snavelgrootte en de temperatuurregeling van vogels.''
Warmtefoto's lieten de onderzoekers zien dat toekans en ganzen grote hoeveelheden warmte verloren via hun snavel. Volgens Symonds is het voor het eerst dat een studie de regel van Allen bij vogels testte.
(Bron)